La cuenta empieza en la cocina: carne, arroz, leche, verduras y lo necesario para preparar las comidas de todos los días. Después vienen la luz, el alquiler, los pasajes y los útiles escolares. La pregunta es cuánto queda después de llenar la mesa.
Este viernes 16 de octubre, Día Mundial de la Alimentación, vale mirar esa cuenta. El Instituto Nacional de Estadística (INE) calcula cuánto cuesta una canasta mínima de alimentos, utilizada para medir la pobreza extrema. El último valor anual publicado corresponde a 2025, no a los precios de octubre de 2026.
Vista general de los puestos de frutas y verduras del Mercado de Abasto de Asunción.
La mitad del sueldo, solo en comida
En las ciudades, la canasta alimentaria del INE costó G. 412.618 por persona al mes en 2025. Multiplicada por cuatro, equivale a G. 1.650.472. Frente al salario mínimo vigente desde julio de 2026, de G. 3.044.000, representa el 54,2%. Son cifras de años distintos, no precios actuales.
Si un hogar de cuatro personas depende de un único salario mínimo, después de reservar esa suma quedarían G. 1.393.528 para todos los demás gastos. Y ese cálculo parte del salario bruto, antes de los descuentos que puedan corresponder. La cifra tampoco refleja las necesidades particulares de cada hogar.
Un agricultor trabaja en su huerta de hortalizas.
En el campo, otra cuenta
Para las zonas rurales, el INE fijó la canasta alimentaria de 2025 en G. 376.816 mensuales por persona. En un hogar de cuatro, serían G. 1.507.264, equivalentes al 49,5% del salario mínimo de 2026. El menor costo no garantiza mayor acceso: también importan los ingresos.
Una mujer selecciona productos alimenticios en un supermercado.
Una alimentación más completa
Hay otra manera de hacer el cálculo. Un estudio de la carrera de Nutrición de la Universidad Católica tomó los precios de supermercados de Asunción y Central en marzo de 2025 y armó una canasta basada en las Guías Alimentarias del Paraguay para una familia de dos adultos y dos niños. El resultado fue G. 2.051.758 mensuales.
Esa suma equivale al 67,4% del salario mínimo actual. No contradice al INE: ambas investigaciones utilizan metodologías distintas. La canasta del INE establece un umbral mínimo para medir la pobreza extrema; la de la Universidad Católica parte de porciones recomendadas según edades y grupos de alimentos. En el estudio académico, la carnaza de primera, la leche y el queso Paraguay estuvieron entre los productos de mayor peso en el costo.
Una vendedora acomoda tomates en un colorido puesto de frutas y verduras.
Qué pasó con los precios este año
El Banco Central del Paraguay informó que la inflación de septiembre de 2026 fue del 0,1% y que el aumento general acumulado desde enero llegó al 1,9%. Ese promedio esconde diferencias importantes dentro de la lista de compras. En septiembre subieron la carne vacuna, las hortalizas, los tubérculos, los panificados y los huevos; bajaron, entre otros, el arroz, las pastas, la carne de pollo y algunas frutas.
Trabajadores organizan productos frescos en un puesto del mercado.
Por eso, una inflación general baja no significa que todas las familias paguen menos al salir del supermercado. Depende de lo que compran con mayor frecuencia. Y hay un segundo dato para entender la presión sobre el bolsillo: la canasta básica de consumo del INE, que incluye alimentos y otras necesidades, alcanzó en 2025 los G. 933.108 mensuales por persona en áreas urbanas. Para cuatro integrantes serían G. 3.732.432, más que un salario mínimo de 2026. La comparación, entre períodos distintos, ilustra la presión de los gastos esenciales.
