José Duarte, presidente de la Agencia Nacional de Evaluación y Acreditación de la Educación Superior (ANEAES), volvió a ser categórico sobre el título de Hernán Rivas. Este lunes, luego de que el Tribunal lo admitiera como testigo en el juicio oral al exsenador, ratificó a Parámetro la posición que ya había expresado públicamente: “Hernán Rivas no es abogado”. Consultado específicamente sobre si mantenía esa afirmación, respondió: “Absolutamente. Lo dije públicamente”. Duarte todavía no recibió una citación para declarar, pero adelantó que, si es convocado, sostendrá ante el Tribunal la misma posición.
Una carrera cuestionada
Duarte explicó que su afirmación parte de los antecedentes institucionales de la carrera de Derecho de la Universidad Sudamericana. Según señaló, cuando se desempeñaba como director académico del CONES, el organismo respondió al Ministerio Público que esa carrera no había sido reconocida ni incorporada al catastro tras la entrada en vigencia de la Ley 4995/2013 de Educación Superior.
“Nunca fue catastrada, nunca hubo evidencias para el CONES de que esa carrera fue implementada previo a la ley”, sostuvo. Su interpretación es directa: “Al no ser considerada como existente, mal podría generar diplomas”.
La posición no es nueva. Duarte ya había cuestionado públicamente la condición de abogado de Rivas antes de ser incorporado como testigo. La diferencia es que ahora podría tener que explicar esos antecedentes ante el Tribunal que juzga al exsenador.
Lo que respondió el CONES
Duarte remitió a nuestra redacción la Nota CONES N.º 47/2024, enviada el 22 de enero de 2024 a la fiscala Patricia Sánchez, quien sostiene la acusación contra Rivas. El documento fue firmado por Nelson Federico Mora Peralta, entonces presidente del organismo.
La respuesta explica que la Universidad Sudamericana funcionó bajo un régimen legal anterior y que el reconocimiento de sus carreras dependía de que hubieran sido “efectivamente implementadas y puestas en funcionamiento” dentro del periodo establecido.
El CONES incluyó además un listado de carreras de la Universidad Sudamericana habilitadas por el organismo. Derecho no aparece entre ellas. El documento también señala que el cierre posterior de una carrera no impide registrar títulos, siempre que durante el periodo en que el estudiante cursó, esa carrera estuviera habilitada.
Duarte apunta al MEC
Para Duarte, el siguiente punto está en el registro del título. “La falla se da exclusivamente en la instancia de registro de título”, afirmó.
El presidente de ANEAES sostuvo que corresponde consultar al exministro de Educación Eduardo Petta y al entonces viceministro de Educación Superior sobre cómo se produjo ese registro. Según Duarte, el MEC registró el título pese a que la carrera no estaba reconocida ni catastrada por el CONES.
ANEAES tampoco posee antecedentes sobre esa carrera. Duarte explicó que la agencia solamente puede evaluar una carrera previamente habilitada por el CONES y que cuente con una primera promoción de egresados. “Para la ANEAES la carrera de Derecho mencionada no existió nunca”, afirmó.
Lo que dejó el juicio
La ratificación de Duarte se produjo el mismo día en que comenzó la producción de pruebas en el juicio oral contra Rivas. Antes de escuchar a los primeros testigos, el Tribunal resolvió los pedidos para incorporar nuevas pruebas. Entre sus decisiones, admitió a Duarte como nuevo testigo, aunque rechazó otros testimonios solicitados por la Fiscalía.
Uno de los testimonios centrales fue el de Óscar Rodríguez Kennedy, exdecano de Derecho de la Universidad Sudamericana, quien reconoció su firma en documentos académicos de Rivas. Declaró que nunca vio al exsenador cursando la carrera y que recién lo conoció años después. También relató que firmó el título y el certificado de estudios dentro de su vehículo porque la documentación ya había pasado por otras instancias de la universidad.
También declaró Euclides Acevedo, exrector de la institución. Reconoció su firma y explicó que firmaba los documentos sobre la base de los antecedentes que llegaban a su despacho, sin verificar personalmente la trayectoria académica de cada estudiante. El exsenador Enrique Bacchetta también declaró durante la primera jornada.
Al finalizar, la fiscala Patricia Sánchez sostuvo que las declaraciones dejaron lo que calificó como “inconsistencias insalvables” en torno a la documentación académica. El juicio, sin embargo, recién comienza y será el Tribunal el que deberá valorar las pruebas y determinar si existe responsabilidad penal.
El caso Rivas terminó además desbordando la discusión sobre un título particular. Las investigaciones posteriores comenzaron a revisar la cadena de la educación superior, desde la habilitación de carreras hasta el registro de títulos. ANEAES ya había advertido sobre debilidades en ese sistema y sobre la necesidad de cruzar información entre CONES, MEC y ANEAES.
