Francia se convirtió en el primer país de la Unión Europea en aprobar una prohibición del uso de redes sociales para menores de 15 años, una decisión que profundiza el debate global sobre el impacto de estas plataformas en la salud mental de niños y adolescentes.
La iniciativa fue aprobada por una amplia mayoría en el Parlamento francés y contó con el impulso del presidente Emmanuel Macron, quien pidió acelerar su tratamiento para que la normativa entre en vigor con el inicio del próximo año escolar, en septiembre. Solo resta la promulgación presidencial para que la ley quede oficialmente vigente.
Controles y nuevas obligaciones
La legislación obligará a las principales plataformas a implementar mecanismos de verificación de edad para impedir que menores de 15 años creen o mantengan cuentas.
Además, establece otras restricciones:
- Prohíbe la publicidad de redes sociales dirigida a menores.
- Impide que influencers promocionen estas plataformas para niños.
- Obliga a incluir advertencias en los anuncios sobre los riesgos que representan para menores de 15 años.
- La supervisión estará a cargo de Arcom, el regulador audiovisual y digital de Francia.
El Gobierno aún debe definir el sistema técnico con el que las plataformas comprobarán la edad de los usuarios.
El argumento del Gobierno
Macron defendió la medida señalando que busca proteger el desarrollo emocional de niños y adolescentes frente a algoritmos diseñados para captar su atención.
"Los cerebros de nuestros niños y adolescentes no están en venta", sostuvo el mandatario al impulsar la iniciativa, afirmando además que las emociones de los menores no deben quedar expuestas a la manipulación de algoritmos.
Según datos de Arcom, los jóvenes franceses de entre 12 y 17 años pasan en promedio 1 hora y 21 minutos diarios en TikTok, mientras que el regulador sostiene que los algoritmos tienden a recomendar contenidos cada vez más extremos, aumentando la exposición a ansiedad y otros problemas.
Una tendencia internacional
La decisión francesa se suma a una tendencia que gana fuerza en distintos países.
Australia fue pionera al aprobar una prohibición para menores de 16 años, mientras que el Reino Unido anunció restricciones similares que entrarían en vigor el próximo año. España, Grecia y Dinamarca también estudian establecer edades mínimas para acceder a redes sociales.
El avance de estas regulaciones refleja una creciente preocupación de gobiernos y especialistas sobre el impacto que las plataformas digitales pueden tener en el bienestar y la salud mental de niños y adolescentes.
