El programa Hambre Cero podría ampliar su cobertura en los próximos meses. El Poder Ejecutivo presentó al Congreso un proyecto de ley que propone incorporar 99.415 nuevos estudiantes al sistema de alimentación escolar y aumentar en USD 191 millones los recursos destinados al programa para sostener su funcionamiento hasta 2027.
Con esta ampliación, el universo de beneficiarios alcanzaría 1.076.677 estudiantes, quienes recibirán desayuno, almuerzo y merienda escolar. Según el Gobierno, el incremento responde al crecimiento sostenido de la matrícula registrado por el Registro Único del Estudiante (RUE) y busca garantizar la continuidad del servicio mientras se prepara una nueva licitación plurianual que abarcará el período comprendido entre agosto de 2027 y julio de 2030.
Niños beneficiarios del proyecto Hambre Cero junto a su docente asignada
Más cobertura y nuevo financiamiento
El Ministerio de Desarrollo Social explicó que el aumento presupuestario responde al crecimiento de la población estudiantil y permitirá extender la cobertura del programa a miles de alumnos que deberán ser incorporados al sistema de alimentación escolar.
Actualmente, Hambre Cero se financia en un 60% con recursos provenientes de la compensación de energía, principalmente los percibidos por el extinto Fonacide, mientras que el 40% restante ya es cubierto con recursos del Tesoro Público. El ministro de Desarrollo Social, Tadeo Rojas, señaló que el objetivo es que, de manera gradual, el programa pase a ser financiado íntegramente por el Tesoro Nacional.
Además, el Fondo Nacional de Alimentación Escolar (FONAE) ya autorizó el inicio del proceso de licitación que permitirá garantizar la prestación del servicio durante el período comprendido entre agosto de 2027 y julio de 2030.
Estudiantes de una institución educativa de la ciudad de San Lorenzo
Cambios para las compras
Junto con la ampliación presupuestaria, el Ejecutivo plantea modificar el Decreto N.º 5601/2026 con el objetivo de fortalecer la transparencia y la trazabilidad de las compras destinadas al programa.
La propuesta mantiene que al menos el 10% del valor de las adquisiciones corresponda a productos provenientes de la agricultura familiar y de las micro, pequeñas y medianas empresas. A su vez, establece que el 7% deberá adquirirse directamente de productores primarios, mientras que hasta el 3% podrá corresponder a productos procesados elaborados por organizaciones de la agricultura familiar.
El impacto que ya refleja el INE
Más allá de ampliar la cobertura educativa, Hambre Cero también tiene un efecto que ya aparece reflejado en las estadísticas oficiales sobre pobreza. El Instituto Nacional de Estadística (INE) incorpora el almuerzo escolar dentro de los beneficios en especie que forman parte del ingreso de los hogares al momento de calcular la pobreza monetaria.
El organismo explica que este beneficio no se contabiliza como dinero en efectivo, sino que estima su valor económico de acuerdo con su contenido nutricional y su costo, incorporándolo al ingreso disponible de las familias junto con otras transferencias y programas sociales.
Los resultados muestran ese impacto. Con todos los ingresos considerados, la pobreza en Paraguay se ubicó en 16,0% durante 2025, equivalente a 985.126 personas. Sin Hambre Cero, el indicador subiría a 17,5%. Y si se excluyeran conjuntamente programas como Hambre Cero, Tekoporã y la pensión para Adulto Mayor, la pobreza alcanzaría el 19,9%, lo que representa 1.224.161 personas. Según el propio INE, la diferencia equivale a unas 239.000 personas que permanecen por encima de la línea de pobreza gracias al efecto combinado de estas transferencias y beneficios.
